Президент Сирии Башар Асад активизировал усилия по размораживанию отношений с арабскими странами, которые противостояли ему во время войны, которая опустошала его страну в течение 11 лет, отправившись в Объединенные Арабские Эмираты для переговоров об улучшении связей с богатым нефтью государством.
Асад встретился с наследным принцем Мухаммедом бен Зайедом в Абу-Даби и с наследным принцем Мухаммедом бен Рашидом Аль Мактумом в Дубае в пятницу, отметив свой первый визит в другую арабскую страну с начала боевых действий в Сирии в 2011 году. Лидеры обсудили расширение двустороннего сотрудничества, особенно с точки зрения инвестиций и экономических отношений, для продвижения “чаяний двух братских народов”, заявила администрация Асада.
Бен Заид, как сообщается, подтвердил поддержку ОАЭ территориальной целостности Сирии и подтвердил необходимость вывода “всех иностранных сил, которые незаконно существуют на сирийских землях”. Асад сказал, что, учитывая растущую нестабильность во всем мире, “мы должны продолжать придерживаться наших принципов, суверенитета наших стран и интересов наших народов”.
Администрация президента Джо Байдена отреагировала на переговоры, заявив, что она “глубоко разочарована и обеспокоена этой очевидной попыткой легитимизировать” Асада. “Мы призываем государства, рассматривающие возможность взаимодействия с режимом Асада, тщательно взвесить ужасающие зверства, совершенные режимом в отношении сирийцев за последнее десятилетие, а также продолжающиеся усилия режима по лишению большей части страны доступа к гуманитарной помощи и безопасности”, — сказал представитель Госдепартамента Нед Прайс.
Вашингтон поддержал повстанцев, в том числе исламистов, направляющихся в Сирию из других стран, в попытке заставить Дамаск сменить режим. Асад также столкнулся с оппозицией. Сирия была исключена из Лиги арабских государств после начала гражданской войны, и некоторые из ее соседей, включая Саудовскую Аравию и Турцию, поддержали боевиков оппозиции.
Асад одержал верх в войне, во многом благодаря помощи союзников России и Ирана, но части его страны все еще находятся в руинах, в то время как некоторые из богатых нефтью регионов остаются под контролем поддерживаемых США повстанцев. Более 500 000 человек были убиты, а миллионы бежали из Сирии в качестве беженцев.
Асад редко покидал Сирию во время конфликта, как сообщается, совершая поездки только в Россию и Иран. Министр иностранных дел ОАЭ встретился с Асадом в Дамаске в ноябре прошлого года. В этом месяце Асад встретился с иракским политиком Фалех аль-Файяд, председателем багдадских народных мобилизационных сил.