Страны Западной Европы скоро должны будут решить, хотят ли они покупать дешевый российский газ или защищать Украину от Москвы, заявил премьер министр Великобритании Борис Джонсон в связи с ростом напряженности на востоке континента. Выступая на банкете лорд-мэра в понедельник, Джонсон отметил: «Мы надеемся, что наши друзья смогут осознать, что в скором времени встанет выбор между прокладкой все большего количества российских углеводородов по гигантским новым трубопроводам и поддержкой Украины и отстаиванием дела мира и стабильности».
В последние недели Великобритания и большая часть ЕС столкнулись с обострением газового кризиса, в некоторых местах цены выросли на целых 250%. Джонсон также высказался о гуманитарном кризисе, поразившем восток континента, заявив, что Даунинг-стрит «быстро отреагировала», когда «польские друзья» Великобритании обратились за помощью в ситуации на их границе с Беларусью, где наблюдается резкий всплеск всплеск беженцев, пытающихся незаконно проникнуть в ЕС. Великобритания направила контингент инженеров, чтобы помочь укрепить пограничное ограждение.
Комментарии Джонсона появились вскоре после того, как госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что действия Минска на фоне ухудшения ситуации между Беларусью и ее соседями, Польшей и Литвой, отвлекают внимание «от деятельности России на границе с Украиной». Выступление высокопоставленного дипломата совпало с доставкой 80 тонн боеприпасов, подаренных Вашингтоном Киеву в воскресенье, что было высоко оценено местным посольством США как свидетельство «приверженности Белого дома успеху стабильной, демократической и свободной Украины».
На прошлой неделе Москва сделала предупреждение американским дипломатам, посоветовав воздержаться от новой схемы предоставления своему соседу смертоносного оружия в соответствии с «Документом о стратегическом партнерстве». Посол России в США Анатолий Антонов заявил, что планы по укреплению оборонных связей «только ухудшат ситуацию на юго-востоке Украины».
Сообщения о наращивании российских войск начали появляться в западных СМИ в конце октября. Освещение, однако, получило осуждение со стороны Киева, а Алексей Данилов, председатель Совета национальной безопасности Украины, назвал его «преднамеренной дезинформацией всего нашего общества». Российские официальные лица также настаивают на том, что нет никаких планов начать наступление в стране и ввергнуть континент в войну. Пресс-секретарь Кремля Кремля Дмитрий Песков назвал сообщения о предполагаемом наращивании военной мощи Москвы на границе с Украиной «дешевыми фальшивыми новостями».