Президент Украины Владимир Зеленский готов начать переговоры о прекращении огня с Россией, заявил его пресс-секретарь, утверждая, что Киев находится в контакте с Кремлем о возможном месте и дате переговоров. Ранее Москва заявила, что украинский лидер “исчез” после первоначального согласия на переговоры.
“Я должен опровергнуть утверждения о том, что мы отказались вести переговоры”, — написал пресс-секретарь Зеленского Сергей Никифоров в Facebook в субботу.
“Украина была и остается готовой говорить о прекращении огня и мире”, — сказал он, настаивая на том, что в настоящее время “стороны консультируются о месте и времени переговорного процесса”.
Киев также подтвердил сообщения о том, что правительство Зеленского попросило Тель-Авив выступить посредником на переговорах с Кремлем.
Посол Украины в Израиле Евгений Корнийчук заявил The New York Times, что Тель-Авив еще не ответил. “Они не сказали «нет». Они пытаются выяснить, где они находятся в этой шахматной игре”, — сказал он, добавив: “Мы считаем, что Израиль — единственное демократическое государство в мире, которое имеет прекрасные отношения как с Украиной, так и с Россией”.
Незадолго до того, как Никифоров опубликовал свое заявление, официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что Киев отказался проводить переговоры в пятницу, добавив, что Киев предложил отложить обсуждение вопроса до субботы.
Зеленский ранее предлагал польскую столицу Варшаву в качестве места проведения переговоров, а не Минск, предложенный Москвой, но вскоре “исчез”, заявил ранее в пятницу пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков. Представитель Кремля также обвинил “националистические элементы” в Украине в развертывании ракет в жилых районах примерно в то же время, предупредив, что это может привести к жертвам среди гражданского населения.
В национальном обращении в пятницу украинский президент заявил, что “не боится говорить с Россией”, в том числе о “нейтральном статусе” для Украины, но потребовал гарантий третьей стороны. Украинский лидер также заявил, что НАТО и европейские лидеры бросили Украину на произвол судьбы.
Москва начала “специальную военную операцию” в Донбассе рано утром в четверг по просьбе недавно признанных Донецкой (ДНР) и Луганской (ЛНР) Народных республик региона, пообещав демилитаризовать Украину и защитить народ от “украинской агрессии”. Миссия нацелилась на военные объекты по всей Украине, и с тех пор российские войска продвинулись в крупные города, как сообщается, приближаясь к столице Киева.
Западные лидеры отреагировали серией жестких санкций, направленных против российских финансовых институтов, высокопоставленных чиновников, законодателей и СМИ, включая санкции против президента Владимира Путина и министра иностранных дел Сергея Лаврова лично.