Президент Беларуси Александр Лукашенко и уходящий канцлер Германии Ангела Меркель обсудили кризис с беженцами на белорусско-польской границе в понедельник вечером.Разговор был сосредоточен на текущей ситуации на границе между Беларусью и двумя странами ЕС: Польшей и Литвой. Два лидера почти час говорили о способах предотвращения потенциальной эскалации на границе.
Это первый известный прямой обмен мнениями между Лукашенко и крупной западной политической фигурой после спорных президентских выборов в Беларуси летом 2020 года. С тех пор элиты Запада предпочитают иметь дело с находящейся в изгнании оппозиционной фигурой Светланой Тихановской, которая утверждает, что она была законной победительницей конкурса.
Лукашенко и Меркель обсудили, как разрешить кризис, в результате которого тысячи беженцев, в основном с Ближнего Востока, разбили лагерь на белорусской границе и время от времени пытаются проникнуть на территорию ЕС. Варшава направила дополнительные войска для «защиты» границы и запросила помощь у НАТО и ЕС, обвинив Минск в кризисе, который он назвал частью «гибридной войны» Беларуси.
Лукашенко неоднократно опровергал обвинения, утверждая, что его правительство просто больше не способно защитить ЕС от наплыва мигрантов из-за жестких санкций, введенных блоком в отношении страны.
Однако Варшава утверждает, что Беларусь приостановила полеты из таких проблемных пунктов назначения, как Ирак и Иран, и направляет их к границе в качестве формы «гибридной войны». Польша также настаивает на том, что белорусские силы безопасности помогают группам мигрантов пересечь границу и отказываются разрешить им повернуть назад.
С начала 2021 года более 23 000 человек попытались пересечь польско — белорусскую границу, в результате чего Варшава объявила чрезвычайное положение и увеличила присутствие своих войск, а также одобрила строительство укрепленной стены.
Однако наблюдательный орган ООН по правам беженцев заявил, что страна делает недостаточно для обеспечения безопасности тех, кто спасается от войны и беспорядков, при этом несколько человек, как считается, погибли, когда спали рядом с границей.